Le Golar Hilli Episeyo, navire‑usine flottant de liquéfaction de gaz naturel, a quitté les eaux camerounaises en juillet 2026. Installé au large de Kribi depuis 2018, ce méthanier reconverti en unité flottante (FLNG) avait marqué une première en Afrique, en permettant au Cameroun d’exporter son gaz naturel liquéfié directement depuis la mer. Fruit d’un partenariat entre Golar LNG, Perenco et la Société nationale des hydrocarbures (SNH), il symbolisait l’innovation technologique et l’ouverture du pays au marché mondial du GNL. Son départ vers l’Argentine, où il doit entamer un nouveau contrat de long terme, clôt une étape importante de l’histoire énergétique nationale.

Historiquement, le Golar Hilli Episeyo a représenté une avancée majeure pour l’industrie camerounaise des hydrocarbures. Avant son arrivée, le pays ne disposait pas d’infrastructures de liquéfaction capables de transformer le gaz en GNL exportable. Ce navire‑usine a permis de valoriser les ressources du champ gazier de Sanaga Sud, en diversifiant les exportations et en positionnant le Cameroun comme pionnier africain dans l’utilisation de la technologie FLNG. En huit années d’exploitation, il a contribué à faire du port de Kribi un hub énergétique régional, tout en renforçant la visibilité du Cameroun sur la scène internationale.

Sur le plan stratégique, le départ du Golar soulève des enjeux majeurs pour l’avenir des hydrocarbures au Cameroun. La question de la souveraineté énergétique se pose avec acuité, car l’absence d’une unité flottante prive le pays d’un outil essentiel de transformation et d’exportation. Les autorités devront envisager de nouvelles solutions, qu’il s’agisse de partenariats internationaux ou de la construction d’infrastructures locales. Au‑delà de l’aspect technique, ce départ met en lumière la nécessité d’une vision claire et durable pour l’exploitation des ressources naturelles, afin que le Cameroun conserve sa place dans le concert énergétique mondial.

Gontran Eloundou
Analyste politique