Ministre de la Décentralisation et du Développement Local (MINDDEVEL) Georges Elanga Obam 8 ans à la décentralisation, quels résultats ?
Georges Elanga Obam est une figure centrale de la gouvernance territoriale au Cameroun depuis sa nomination en mars 2018 comme ministre de la Décentralisation et du Développement Local. Son parcours administratif, marqué par une longue carrière au sein de l'État, l'a préparé à assumer la lourde responsabilité de piloter une réforme institutionnelle aussi complexe que la décentralisation. Issu de l'École nationale d'administration et de magistrature (ENAM), il a occupé plusieurs postes de haut fonctionnaire avant d'accéder au gouvernement, ce qui lui confère une connaissance fine des rouages administratifs et des défis liés à la gestion publique.
À la tête du MINDDEVEL, Georges Elanga Obam s'est attaché à traduire dans les faits la volonté politique exprimée par la Constitution de 1996 et les lois de 2004 sur la décentralisation. Son action s'est concentrée sur la mise en place des conseils régionaux, dont l'installation en 2020 a marqué une étape historique dans le processus de transfert des compétences de l'État vers les collectivités territoriales décentralisées. Il a également œuvré à renforcer l'accompagnement des communes, en développant des programmes de formation pour les élus locaux et en soutenant la professionnalisation des personnels communaux. Dans un pays où les disparités régionales sont fortes, il défend l'idée que la décentralisation devait être un levier de développement équilibré et inclusif.
Son bilan est toutefois contrasté. Si l'installation des conseils régionaux constitue une avancée majeure, la question du transfert effectif des compétences et des ressources reste en suspens. Les collectivités locales, souvent sous-financées, peinent à mettre en œuvre des projets structurants. Les lenteurs administratives et la réticence de certains ministères sectoriels à céder leurs prérogatives freinent le processus. Georges Elanga Obam a dû composer avec ces résistances, en multipliant les circulaires et les concertations pour rappeler la nécessité d'une véritable autonomie locale. Mais la réalité montre que la décentralisation camerounaise demeure encore largement théorique, faute d'une volonté politique suffisamment affirmée et d'un cadre financier adapté.
Sur le plan du développement local, le ministre a encouragé la mise en place de projets communautaires et la mobilisation des ressources locales. Il a insisté sur la nécessité de rapprocher l'administration des citoyens, en faisant des communes et des régions des acteurs de premier plan dans la planification et l'exécution des politiques publiques. Cependant, les défis restent immenses : manque de moyens financiers, faible capacité technique des élus, et parfois une gouvernance locale minée par la corruption ou le clientélisme.
Le portrait de Georges Elanga Obam est celui d'un haut fonctionnaire rigoureux, engagé dans une mission de longue haleine. Son passage au MINDDEVEL illustre la difficulté de transformer une réforme institutionnelle en réalité vécue par les citoyens. Il a posé les bases, consolidé les structures et donné une visibilité internationale au processus camerounais de décentralisation. Mais il reste confronté à la question essentielle : comment faire en sorte que les décisions prises au sommet se traduisent en actions concrètes et efficaces sur le terrain.
En définitive, son action révèle les paradoxes de la décentralisation au Cameroun : une réforme ambitieuse, inscrite dans les textes, mais dont l'application demeure partielle. Georges Elanga Obam incarne à la fois les avancées et les limites de ce chantier, et son bilan met en lumière la nécessité d'un sursaut politique et institutionnel pour que la décentralisation devienne un véritable moteur de développement local et de démocratie participative.
Gontran Eloundou
Analyste politique
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